1915年12月13日入海军大学甲种班第15期,1917年11月29日毕业时成绩为20人中排名第4位。1918年担任海军省军务局第一科科员。1920年到1922年间派驻法国。回国后,就任联合舰队参谋。1926年12月1日晋升海军大佐,1926年至1928年再度出任日本驻法国使馆(法语:Ambassade du Japon en France)海軍武官,其间1927年曾任日内瓦海军裁军会议代表团随員。回国后,担任海軍省先任副官,伦敦海军裁军会议时日本海军内部巨舰大炮主义论的舰队派占多数,主张对美、英强硬立场,古贺峰一被认为属于主张对美、英协调的条约派,与山梨勝之進(日语:山梨勝之進)、堀悌吉(日语:堀悌吉)、下村正助(日语:下村正助)等人共同尽力缔结限制海军军备条约,与米内光政、山本五十六、井上成美等相熟,与山本五十六、堀悌吉有亲近的个人关系。1930年起历任青叶号重巡洋舰、伊势号战列舰等舰舰长,1932年起先后任军令部第3、第2各班长,其间晋升海軍少将,后调任軍令部第2部部长。1935年以后,就任第7战队、练习舰队司令官等职务,1936年12月1日晋升海军中将。1937年担任军令部次长。